ΠΤΩΣΕΙΣ ΑΣΤΕΡΟΕΙΔΩΝ

Ουάσινγκτον : Το 70% των αστεροειδών με διάμετρο άνω του ενός χιλιομέτρου που θα μπορούσαν να βρεθούν σε πορεία σύγκρουσης με τη Γη έχουν ήδη εντοπιστεί, ανακοίνωσαν Αμερικανοί αστρονόμοι. Στο μέλλον η έρευνα θα στραφεί και σε μικρότερα σώματα, τα οποία δεν θα μπορούσαν να εξαφανίσουν τη ζωή στη Γη, θα ισοπέδωναν όμως ολόκληρες πόλεις σε περίπτωση πρόσκρουσης.

'Oπως αναφέρει το Reuters, οι υπεύθυνοι του Προγράμματος Παρατήρησης Κοντινών στη Γη Αντικειμένων παρουσίασαν τα μέχρι σήμερα αποτελέσματά τους στην υποεπιτροπή Επιστήμης, Τεχνολογίας και Διαστήματος της αμερικανικής γερουσίας.

«Η επισκόπηση ξεκίνησε το 1998 και μέχρι σήμερα έχουν ανακαλυφθεί πάνω από 700 αντικείμενα, από τα 1.100 που εκτιμάται ότι υπάρχουν. Επομένως η προσπάθεια έχει ολοκληρωθεί κατά 70% και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ολοκληρωθεί έως το 2008» ανάφερε ο Λίντλεϊ Τζόνσον της NASA.

Τον περασμένο Φεβρουάριο, οι υπεύθυνοι του Προγράμματος παραλίγο να ζητήσουν από τον Αμερικανό πρόεδρο να προειδοποιήσει τον κόσμο για επικείμενη σύγκρουση αστεροειδή στο Βόρειο Ημισφαίριο.

Ευτυχώς κατάλαβαν έγκαιρα ότι οι αρχικές τους εκτιμήσεις ήταν λανθασμένες.

Πάντως πολλοί μικροί αστεροειδείς που προσέγγισαν επικίνδυνα τη Γη έγιναν αντιληπτοί μόνο αφότου άρχισαν να απομακρύνονται. Η ανάγκη για ένα σύστημα έγκαιρης ενημέρωσης είναι υπαρκτή, πιστεύουν οι επίστήμονες.

Σύμφωνα με τον Μάικλ Γκρίφιν του Πανεπιστημίου John Hopkins, ένα και μόνο διαστημικό σκάφος σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, ανάμεσα στη Γη και την Αφροδίτη, θα μπορούσε να εντοπίσει το 90% των κοντινών στη Γη αντικειμένων με διάμετρο άνω των 100 μέτρων. Η αποστολή θα κόστιζε 300 εκατ. δολάρια και θα μπορούσε να ξεκινήσει σε πέντε χρόνια.

Αστεροειδείς με διάμετρο άνω του ενός χιλιομέτρου, που θα μπορούσαν να καταστρέψουν τη ζωή στη Γη, εκτιμάται ότι προσκρούουν στον πλανήτη μία φορά στα 700.000 χρόνια.

Οι προσκρούσεις μικρότερων σωμάτων είναι όμως συχνότερες. Το 1918, ένας κομήτης ή αστεροειδής 30 μέτρων που εξερράγη πάνω από την Τουνγκούσκα της Σιβηρίας ισοπέδωσε πάνω από 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους

Λονδίνο : 'Eνας αστεροειδής διαμέτρου 1,2 χιλιομέτρων που κινείται με ταχύτητα 30 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο έχει μία πιθανότητα στις 909.000 να χτυπήσει τη Γη στις 21 Μαρίου 2014. Η πρόσκρουση θα μπορούσε να καταστρέψει μια ολόκληρη ήπειρο.

Παρόλο που το μέγεθος του 2003 QQ47 είναι μόλις το ένα δέκατο του αστεροειδή που πιστεύεται ότι εξαφάνισε τους δεινόσαυρους πριν από 65 εκατ. χρόνια, η πρόσκρουσή του στον πλανήτη θα απελευθέρωνε την ενέργεια 20 εκατομμυρίων ατομικών βομβών όπως της Χιροσίμα.

Η προειδοποίηση έρχεται από το βρετανικό Κέντρο Πληροφοριών Παρακολούθησης Κοντινών στη Γη Αντικειμένων, που επεξεργάστηκε δεδομένα από 51 ανεξάρτητες παρατηρήσεις του αστεροειδή, αναφέρει το BBC.

Ο τεράστιος βράχος εντοπίσηκε στις 24 Αυγούστου από το Ερευνητικό Πρόγραμμα Lincoln για την παρακολούθηση κοντινών αστεροειδών στο Νέο Μεξικό, και θα παρακολουθείται για τους επόμενους δύο μήνες, προκειμένου να υπολογιστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια η τροχιά του.

Ο κίνδυνος πάντως φαίνεται να μειώνεται καθώς οι εκτιμήσεις γίνονται όλο και πιο ακριβείς.

Ο αστεροειδείς βαθμολογείται τώρα με ένα στην κλίμακα του Τορίνο, η οποία χρησιμοποιείται για αντικείμενα που χρήζουν παρακολούθησης.

Το μηδέν αντιστοιχεί σε αστεροειδείς που σχεδόν αποκλείεται να προσκρούσουν στη Γη, ενώ το δέκα σε αντικείμενα που σχεδόν σίγουρα θα προκαλέσουν καταστροφή σε πλανητική κλίμακα.

Λονδίνο : Ο κίνδυνος να φτάσουν μέχρι την επιφάνεια της Γης αστεροειδείς που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα είναι μικρότερος από ό,τι είχε εκτιμηθεί, αποκαλύπτει νέα έρευνα που βασίστηκε σε λογισμικό προσομείωσης.

H μελέτη, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature, δείχνει ότι ο κίνδυνος είναι περίπου 50 φορές μικρότερος από ό,τι είχε εκτιμηθεί παλαιότερα.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αστεροειδείς με διάμετρο πάνω από 220 μέτρα προσκρούουν στη Γη μία φορά ανά 170.000 χρόνια, και όχι κάθε τρεις με τέσσερις χιλιάδες χρόνια, όπως ανέφεραν παλαιότερες μελέτες.

'Oπως αναφέρει το NewScientist.com, ο Φιλ Μπραντ του Πανεπιστημιακού Κολεγίου στο Λονδίνο και η Ναταλία Αρτεμίεβα της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών στη Μόσχα προσομείωσαν τι συμβαίνει όταν βραχώδεις αστεροειδείς με μάζα έως και 100.000 τόνους εισέρχονται στην ατμόσφαιρα.

Το υπολογιστικό μοντέλο που χρησιμοποίησαν λαμβάνει υπόψη παράγοντες που διέφευγαν από τα παλαιότερα, λιγότερο λεπτομερή μοντέλα.

Ο Μπραντ και η Αρτεμίεβα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι βραχώδεις αστεροειδείς είναι πιθανότερο να εκραγούν στην ατμόσφαιρα και να διαλυθουν.

Μεγάλοι αστεροειδείς που αποτελούνται από σίδηρο θα ήταν πολύ πιο πιθανό να φτάσουν ακέραιοι μέχρι το έδαφος. Αυτού του είδους τα σώματα είναι όμως σχετικά σπάνια.

Πάντως, ακόμα και η έκρηξη μετεωριτών στην ατμόσφαιρα μπορεί να προκαλέσει τεράστια καταστροφή -υπό ορισμένες συνθήκες χειρότερη από ένα άμεσο χτύπημα.

Το 1908, ένας κομήτης που εξεράγη πάνω από την Τουνγκούσκα της Σιβηρίας ισοπέδωσε 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους, ευτυχώς σε μη κατοικημένη περιοχή.

Ουάσινγκτον : : 'Eνας αστεροειδής που εντοπίστηκε πρόσφατα βρίσκεται σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη, προειδοποιούν οι επιστήμονες. Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν στην κατοχή τους, ο αστεροειδής 2002 ΝΤ7 θα μας «επισκεφθεί» πιθανότατα την 1η Φεβρουαρίου 2019.

'Oπως μετέδωσε το BBC, οι αστρονόμοι έχουν δώσει στον συγκεκριμένο αστεροειδή «βαθμό» 0,06 στη λεγόμενη τεχνική κλίμακα Παλέρμο που μετρά τον κίνδυνο σύγκρουσής τους με τον πλανήτη μας. Είναι η πρώτη φορά που ένα ουράνιο σώμα βαθμολογείται με θετικό πρόσημο στη συγκεκριμένη κλίμακα.

Από πρώτα στοιχεία και κυρίως με βάση τη φωτεινότητά του, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το μήκος του είναι δύο χιλιόμετρα και εφόσον συγκρουστεί τελικά με τη Γη, θα προκαλέσει τεράστια καταστροφή.

Εντοπίστηκε δε για πρώτη φορά στις 5 Ιουλίου 2002.

«Πρόκειται για το πλέον απειλητικό αντικείμενο στην σύντομη ιστορία της παρατήρησης των αστεροειδών» ανέφερε στο βρετανικό δίκτυο ο Δρ Μπένι Πέισερ του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ.

Ωστόσο, όλοι σπεύδουν να διευκρινίσουν ότι τα πράγματα μπορεί να αλλάξουν, κάτι που θα το ξέρουμε εφόσον συνεχιστεί η παρατήρηση. «Οι έρευνες που θα γίνουν ελπίζουμε ότι θα αλλάξουν τα δεδομένα που έχουμε αυτή τη στιγμή» ανέφερε χαρακτηριστικά.